Мысли о полетах в космическое пространство не покидали людей с тех пор как стало достоверно установлено что земля планета летящая в пространстве, в окружении других похожих планет, на которые можно путешествовать, при наличии космических кораблей. Подобно плаваниям по океанам, которые принесли множество открытий, сделали доступными ранее неизвестные удивительные миры, полеты в космос обещают расширить горизонты познания до невиданных ранее пределов. 

Кроме того, колонизация космоса, так же как открытие нового света и последующая за ним научно техническая революция, может поднять уровень развития человечества на недосягаемую и невообразимую ранее высоту. Несколько сотен лет на-зад, трудно было представить к чему приведет морская экспансия, потянувшая за собой как за логические ниточки развитие экономики, поточного производства, общества, науки и технологии. Так же трудно представить сейчас, какого могущества может достичь человечество, если получит в свое распоряжение почти безграничные по земным меркам ресурсы и пространства ближнего космоса. Но очевидно, что космическая экспансия поднимет человечество на новую недосягаемую ранее высоту, переведет его на новый уровень развития, несравненно превышающий все, что было достигнуто в пределах земли.  

Первые полеты на орбиту превратили космические путешествия из фантастики в реальность, дав надежду реализовать на практике многие смелые футуристические проекты, хотя в то время в космосе делались только первые пробные шаги. 

Сейчас космонавтика давно превратилась в рутину, никого не удивляет очередная миссия на другую планету, люди побывали на луне, стали привычными спутники опутавшие землю сетями информационных коммуникаций. Космонавтика превратилась в глобальную быстро развивающуюся индустрию, в космосе многое сделано, но все таки большинство возможностей которые может дать космос, по-прежнему остаются впереди.  

Старт космической экспансии уже дан, сейчас речь идет о дальнейшем развитии космонавтики и интеграции человеческой деятельности в космическое пространство. Космонавтика активно развивается, правда далеко не так быстро как позволяют возможности технологий и ресурсы планеты. 

Как правило, после того как открыто какое то новое пространство и источники ресурсов сразу следует их освоение, но такого не происходит с космосом. Несмотря на то, что человечество располагает средствами космического транспорта, оно в основном ограничивается исследованиями, не предполагая в ближайшем будущем какую либо активную деятельность по освоению и заселению космического пространства.

Среди аналитиков принято мнение, что колонизация космоса практически невозможна из за крайней дороговизны и низкой эффективности космического транспорта.  

Но это мнение не совсем верно, сегмент космонавтики который нашел свою экономическую нишу, коммерческие спутники на орбите земли, представляет собой развивающуюся индустрию. И сейчас индустриализация космического пространства идет в основном за счет спутников, так почему не могут развиваться так же другие области? 

Пример коммерческих спутников наглядно показывает, что недостатки космических транспортных систем текущего поколения не являются непреодолимым препятствием для колонизации. Хотя часто можно слышать, что если бы были эффективные и не дорогие космические корабли, чтобы посылать на другие планеты большие экспедиции без сверхзатрат, то тогда можно было бы рассчитывать на создание колоний. Но при этом упускается из вида, что главным движущим фактором для колонизации чего бы то ни было, другого континента или другой планеты служит экономическая целесообразность, а не легкая доступность.  

Главный вопрос не на чем лететь в космос? а зачем туда лететь, а это вопрос не транспортных средств, а целей. В выборе транспортных средств человечество довольно ограничено, всерьез можно рассчитывать только на то чем технологии располагают на настоящее время, это химические ракеты, для орбиты возможна принципиальная модернизация - применение более экономичных "Электрореактивных двигателей", возможно использование нетрадиционных двигателей средств выведения, такие как сверхскоростные воздушно реактивные и гибридные двигатели. Но для принципиального прорыва в области космического транспорта, создания корабля, который сделает космические ресурсы настолько же доступными как земные, нет теоретического научного задела, ему просто неоткуда появится. 

В выборе средств колонизации космоса люди ограничены, но последнее слово все равно остается за выбором целей, выбор целей это вопрос стратегии. Эффективных стратегий для освоения космоса на сегодняшний день нет, и их поиском никто всерьез не занимается, именно в этом причины вялотекущего освоения космоса, а не в технических деталях.  

Первая стратегическая цель, которая вызвала на свет появление космонавтики, было само присутствие человека или человеческой деятельности в космосе, космическое присутствие как гуманитарная сверхзадача. Другая цель, сыгравшая решающую роль на первых этапах, это политический пиар, политики обеспечили финансирование и всестороннюю поддержку космонавтике, когда о коммерциализации еще не было речи, так как в космосе вообще ничего не было. Третья основная цель сугубо прагматическая, хотя и не коммерческая - оружие. Космические корабли никогда  не использовались непосредственно в качестве оружия, но спутники разведки, связи, целеуказания, сначала служили военным целям. Впоследствии коммерциализация этого направления привела к появлению современной гражданской спутниковой группировки. Четвертая цель научная деятельность, исследования космоса продолжились в основном за счет научных бюджетов, когда начал спадать первоначальный ажиотажный интерес общества и политических элит к космическим проектам.  

Космонавтика зародилась на волне трех главных стратегических целей, гуманитарного экспансионистского стремления, политического пиара и научных интересов, немалую поддержку ей оказали военные, но колонизация космоса для военных целью не является, в пределах их интересов только земля. 

Главный недостаток стратегий первого поколения, их экономическая несостоятельность, они были хороши как стратегии прорыва когда речь не шла об экономике, но сейчас они упираются в потолок своих возможностей их потенциал исчерпан. 

Сейчас космонавтика существует в основном на средства научных бюджетов и при поддержке политических элит, которые по-прежнему видят в ней статусный вид деятельности. Недостаток бюджетного финансирования в его ограниченности. А кроме того десятилетия развития космонавтики как бюджетной отрасли привели к тому что ее руководство не представляет для себя каких то других задач, кроме освоения бюджетов под чисто научные программы. 

Такого положения дел достаточно чтобы космонавтика вполне успешно развивалась, но недостаточно, чтобы она перешла в другое качество. Для колонизации других планет научных бюджетов не хватит, от руководства космических агентств можно услышать - если бы нам увеличили финансирование в несколько раз, мы бы построили базы на других планетах. И построили бы, если бы на это нашлось несколько десятков миллиардов, но это были бы очередные научные проекты большего масштаба, чем другие, они бы не решили задачу прорыва, не смогли дать старт колонизации.  

Колонизация должна быть экономически обоснована, иначе ее развития не будет, а для практической колонизации космоса нужны практичные цели и практические программы. Научные проекты сами по себе не могут перейти в колониальные, независимо от финансирования. Для нового рывка в освоении космоса нужны новые эффективные стратегии, которые смогут сделать присутствие людей в космосе и их деятельность полезными, востребованными и выгодными, несмотря на затраты. 

Такие стратегии позволили бы мобилизовать экономические ресурсы земли на колонизацию других планет, и сделать колонизацию экспансивной, способной к быстрому росту и развитию, как в масштабах, так и в качественном отношении. Тогда первые базы на других планетах за несколько десятилетий смогли бы разрастись в полноценные колонии, а через несколько поколений человечество занявшее луну и Марс, и распространив свою деятельность на все в пределах солнечной системы по праву смогло бы называть себя космической цивилизацией.  

Но на сегодняшний день нет даже эффективных направлений коммерциализации пилотируемой космонавтики. Несмотря на то, что пилотируемые полеты успешно осуществляются десятки лет, нет экономически обоснованных концепций присутствия на луне, хотя луна находится в пределах досягаемости современных кораблей, а о более далеких планетах нет и речи.  

Попытки выработать подходящие планы ведутся в академической среде, но они все несостоятельны, или очень дороги или малоэффективны или технически не реализуемы. Космический лифт,  для которого нет нужных материалов, добыча на луне радиоактивного сырья, для которого нет работающих реакторов, производство на луне химического топлива, для которого там почти нет сырья и которое малоэффективно. Единственная состоятельная новая концепция, космический туризм, но и та может быть только как с боку припека уже существующей инфраструктуры. Индустрия развлечений не способна профинансировать и организовать такую дорогую и сложную деятельность как космонавтика, она может использовать только уже готовые ресурсы.   

Все предлагаемые научными кругами проекты основываются на опыте развития в условиях земли, и строятся на основе типичных для земли методов и приемов, которые в космосе оказываются слишком малоэффективными и требующими астрономических затрат. Для космоса нужно качественно новое мышление, не с оглядкой на традиционные на земле подходы, а учитывающее все особенности космического пространства и специфики. Аналитики перспективных космических проектов должны мыслить нетрадиционно, без привязки к земным стереотипам и опережая свое время.  

Отсутствие эффективных сценариев развития космической экспансии в академических кругах, означает, что профессионалы фактически расписываются в собственном бессилии, отдавая эту область деятельности в руки любителей. 

Независимые аналитики и энтузиасты, менее компетентные в конкретных областях, но обладающие более независимым мышлением и гибким умом, объединяясь на доступных информационных ресурсах, постепенно создают информационную среду, в которой могут вызревать новые идеи и концепции. Сливаясь в общую картину и  оттачиваясь в дискуссиях, они со временем начнут приобретать законченный вид, превращаясь в проекты пригодные для реализации. Распространяясь в информационном пространстве, находя сторонников и инвесторов, они смогут приблизить космическое будущее человечества.